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身為醫生的賀南．賈西亞，在1981年開始參與宏都拉斯政府的列帕提里克審囚行動，扮演的角色則是在受審者昏厥或是生命受到危急時，施以搶救，醒來後又繼續被刑求，「失去知覺的時刻對他們而言是短暫的解脫，這種解脫卻一再被賀南剝奪」，也因此成了海牙國際法庭的被告，面對這項指控，賀南只做了無罪抗辯後，就不再對任何人開口，選擇沉默以對，這樣的沉默是默認還是心虛的表現呢？而賀南到底是不是加害者呢？
２０年前，衝動少年派屈克，因為買不到啤酒，對雜貨店噴漆洩憤，卻被老闆賀南給抓包，賀南與派屈克父母協定以勞動服務取代金錢賠償，原本心有不甘的派屈克，在見到老闆女兒後春心大動，也就認命的在雜貨店幫忙，卻無意間發現賀南原來是醫生，並且一直偷偷的在幫非法移民看診，之後賀南也教導派屈克相關醫學知識，啟蒙了派屈克，使得派屈克在日後成為了小有名氣的腦神經學者，並且研究出一套分析人在決策時的大腦神經反應的科技，而賀南的律師則是希望靠派屈克此醫學科技，運用在賀南身上，來證明賀南當時是被迫的、非自願的，派屈克就在律師的說服下，拋下工作來到海牙。
對於此研究，讓我連想到我讀書時上過的課「消費者行為」與「管理心理學」，是分析消費者購買決策的過程，也有解析人類記憶存放的運作方式，與書裡提到的內容雷同，但派屈克的研究是針對所有決策，當人在決定哪些事時，大腦的哪個區塊比較活躍，雖然是不錯的研究，不過派屈克的最終目的，也只是幫企業家分析消費者的喜好，替自己賺進不少錢，而律師希望透過此科技來證明賀南的腦反應在遇到外在刺激時異於常人，可說是被大腦驅使下做出違反道德的事，若能證明，這樣就能有利於賀南。一個科技真能完全透析大腦嗎？我不認為可以，就連目前最常使用的測謊機，都可以經由訓練後，成功的騙倒機器，說出有違心裡的話，更何況是結構如此複雜的大腦，又怎會如此輕易的被透析出來呢？
在法庭上，要輪流指控賀南的證人非常的多，卻只有少數幾名認為賀南是在幫助他們，其他人則是認為賀南只是增加折磨次數，對於這一點的感覺分歧，其實是很主觀的，當人的情緒失控時，會失去理智，隨即而來的是情緒化的思考，因為身體的痛，反應出心裡極大的負面情緒，是有可能錯判情勢，而且在這個備受矚目的國際審判下，出了書，又在電視的播放下，依記者偏頗的角度去看事情，也可能影響到證人的公正性，而非當事人、看戲的人，也很容易有了主觀的定論，這其中也免不了有政治上的操作。
整個故事，都以派屈克的角度去描述，在年少時與賈西亞一家人的相處，對他的影響有多大，與賀南女兒的愛情又如何牽絆他，在面對生命中如此重要的人，選擇拋棄工作來到海牙，他心裡的轉折又是如何，是相信賀南？還是成為指責的一方？牽扯的是醫學，卻也脫不離人性的道德面，人往往都被迫在無可奈何下做選擇，當兩個孩子掉進海裡，你的體力只能救一個時，你該先救誰？選哪一個都是令人心痛的決定，這類的兩選一問題，總會在人生中上演著，最後真相是如何，也唯有自己才知道，又何需別人來說明、猜測呢？
這是一本在記憶與真實中緩慢穿梭的故事，以旁觀者的角度去試著了解事情的真相，勾勒出更多的情感面向，而故事中以專業醫學科技來包覆真相，讓我看了目不轉睛，試著在裡面猜出答案來，兼具懸疑感，讀完對於結局更是沉思再三，是年假讀過最具意義的一本書。
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